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20 de diciembre de 2016

Descubriendo y conociendo la Granada Mollar de Elche

Cuando te invitan a descubrir y saber mas sobre la Granada Mollar de Elche, nunca piensas que el primer contacto pueda ser en mitad de un campo de granados disfrutando de un desayuno.

Y así es como comenzó esta jornada, desayunando entre Granados, con zumo natural de granada recién exprimida y unas tostadas con mermelada de granada y como no, granada en fresco, tal cual: La granada en diferentes texturas.



Pero había un paso importante que había que conocer y también tuvimos la oportunidad de aprender, y era el como "pelar" una granada, pues creo que si muchas veces no disfrutamos de esta fruta, es precisamente porque no sabemos como se abre. Y una vez se sabe como hacerlo, es tan fácil comerla como si de gajos de naranja se trataran.



A pesar de que no se podía estar mejor en mitad del campo, había que continuar con las visitas y descubrir en el yacimiento arqueológico de La Alcudia que ya desde el siglo I a.C. la granada estaba bien presente en toda esta zona.
Pues los restos encontrados de granada tanto en restos de cocinas donde se usaba la cáscara como "combustible" o tallada en la roca o incluso ya en restos cerámicos.



Una vez adentrados en la historia de Elche y de la Granada, fuimos hasta la Cooperativa de Cambayas para conocer como era el proceso de envasado y de distribución de la Granada y como se selecciona por categorías según su tamaño.



Allí tuvimos ocasión de conocer a Josué Sepulcre, que nos hizo partícipes de un nuevo vino de granada (él lo denomina: Elixir de Granada) que está comenzando a elaborar y que probablemente el año que viene ya verá la luz.



Llegaba la hora de comer y como no podía ser de otro modo, desde la Asociación de Restaurantes del Camp d'Elx (ARCE) quisieron hacernos una degustación de diferentes platos elaborados por los diferentes restaurantes asociados, en los que la Granada estaba presente en un completo menú monográfico.
Así que en el Restaurante Matola, pudimos degustar esos platos elaborados a su vez por Restaurante Cachito, Restaurante Casa Molina, Restaurante Estanquet, Restaurante Martino y el Restaurante Nugolat



Ensalada verde con vinagreta de granada. Restaurante Matola



Milhoja de foie y queso rulo con mermelada de granada. Restaurante Casa Molina



Alcachofas en rustidera con crujiente de granada mollar. Restaurante Martino



Saquito relleno de queso rulo, foie y salsa de granada. Restaurante Estanquet



Solomillo ibérico con salsa de granada y Pedro Ximènez. Restaurante Nugolat



Magret de pato con salsa de granada y tierra de granada deshidratada. Restaurante Cachito



Mousse de granada. Restaurante Matola



Tarta de almendra con granada. Restaurante Matola



Rematamos la comida con Licor de Dátil, Cantueso Oro y Herbero, de Destilerías SYS



Quiero agradecer especialmente a Denominación de Origen Protegida de la Granada Mollar de Elche en colaboración con: ARCE, Paquito Rent a Car, Vitalgrana y Granavida, por haberme permitido participar de esta interesante y amena iniciativa entorno a la Denominación de Origen de la Granada Mollar de Elche


15 de diciembre de 2016

El restaurante Ameyal trae el corazón de México a Valencia

La alta gastronomía mexicana se aglutina en un espacio donde impera el diseño, la distinción y un servicio impecable

El alma de México llegó a Valencia el pasado mes de marzo de la mano de Ameyal, un nueva propuesta de alta cocina que abrió sus puertas en la calle Conde Salvatierra, 39.



Ameyal, como su nombre indica en la lengua nahuatl, es un manantial de riqueza cultural que brota de cada rincón de este restaurante. Tanto la decoración como la gastronomía que ofrece destierran de manera efectiva los estereotipos que se han instalado en el imaginario popular sobre lo que significa el verdadero México.

Este restaurante un aura especial, transmite cercanía, comodidad y paz desde el mismo momento en el que se cruza el umbral, quizá por el diseño tradicional pero elegante que ha sabido plasmar el arquitecto mexicano Alejandro Garzón.



El chef Mauricio Gómez, un enamorado de España, ha vuelto a nuestro país con el objetivo de ponerse al frente de la cocina de Ameyal para “alejar de la mente de los valencianos la creencia de la cocina mexicana es solo burritos y nachos, y que toda nuestra comida pica, porque es un concepto totalmente tergiversado porque nuestra cocina es mucho más rica en matices y sabores, lo que ocurre es que desgraciadamente lo primero que llega es el fastfood”.



Además, en Ameyal se trabaja con la temporalidad de los productos, dado que gran parte de ellos se trae directamente desde México. Así cada mes entran y salen platos de la carta en función de la temporada de los productos en su país de origen.

El plato estrella del restaurante, que además es el que está gustando más entre el público valenciano, es el guacamole, que se prepara en mesa ante la mirada de los comensales.



En la actualidad, y tras realizar un menú basado en el aguacate, se ha creado un menú degustación que tiene el maíz como hilo conductor. Además, se ha creado un menú Ejecutivo que se sirve únicamente de martes a viernes a mediodía y que es más reducido que el degustación.

La bodega está nutrida por una amplia carta de vinos españoles y mexicanos, cavas, champagnes y digestivos.



En el restaurante hay dos zonas diferenciadas y por lo tanto cada una de ellas tiene una carta concreta. La primera zona, vestida en tonos azules, grises y blancos es la mezcalería donde destaca la coctelería mexicana a base de tequila, mezcal y raicilla, entre otros. En ella además, “se sirven antojitos que es la versión de la tapa española, que es un poco más relajada, más casual pero con sabores muy bien definidos y resaltados”, explican



En el restaurante, el comensal va a poder realizar un recorrido gustativo y aromático por los platos típicos de los principales estados mexicanos, reinventados para elevarlos al olimpo de la alta gastronomía mundial.



Ir a Ameyal es como dice su chef Mauricio Gómezuna experiencia sensorial, entra por los ojos, por la nariz y al final por la boca. Nuestra cocina es muy rica en aroma y en sabor es una explosión sabores muy diferentes, de manera que tanto si conoces México como si no, te vamos a llevar a él a través de la comida y del servicio”.

12 de diciembre de 2016

Jijona, una jornada fusionando Turismo y gastronomía

Ya tenemos la Navidad como quien dice, ahí a la vuelta de la esquina, y una de las cosas con la que la relacionamos siempre es con el Turrón. Y que mejor cuna del turrón que Jijona (Xixona)

Así que cuando desde Turismo de Jijona y eveento me ofrecieron ir a conocer un poco más la ciudad y conocer la elaboración del turrón visitando una de sus fábricas, era imposible no disfrutar de todo eso aprendiendo y descubriendo cosas nuevas.



La mejor manera de conocer un lugar es pasear por sus calles e ir mostrándonos todos aquellos lugares emblemáticos o que tengan su propia historia en la ciudad.
Así que comenzamos el recorrido turístico descubriendo la Iglesia de Santa María, o Iglesia Vieja que data del s.XIII y de la que solo se conserva su portada principal. Pero desde ella podemos divisar el campanario de la Iglesia Parroquial con 3 de las campanas procedentes de la Iglesia de Santa María y que datan de antes de 1500.



Paseando por la calle del Moro Traidor, podemos disfrutar de un mural de unos 50 metros de largo y 3 de alto, que recrea diferentes puntos y aspectos característicos de la ciudad y son obra del artista Rudi

Y así llegamos a descubrir la casa de la Sabonería, una antigua fábrica de jabón que acabó convirtiéndose en una de las primeras fábricas de turrón.



En la Ermita del Raval se dice que tuvo lugar un milagro el 24 de julio de 1600. Una feligresa mientras oraba ante San Sebastián, pues la peste estaba rodeando a la ciudad, observó como la imagen estaba llorado. Así permaneció la imagen durante 24 horas y la peste no llegó a entrar en la villa.
Por lo que se consideró un milagro y desde entonces ese día se ha considerado una festividad en agradecimiento y sirve para la festividad del Milacre y el día del Senyal.



Terminamos la visita contemplando la fachada de El Convent de San Francisco, que constaba de 3 partes, aunque ahora solo se conservan 2: la capilla de la Venerable Orden Tercera y la Iglesia. Actualmente es donde se encuentra el archivo municipal



No me puedo olvidar del primer descubrimiento gastronómico de la jornada, que fue descubrir el Forn el Raval. Un horno de pan medieval de principios del s.XVI. Es uno de los mas antiguos de la comunidad Valenciana y aun está en perfecto funcionamiento.
Ahora su propietaria, Tere, lo usa mas para la elaboración, de magdalenas, pastas, galletas... pero si que los sábados bajo reserva elabora pan.



Otro de los atractivos turísticos que podemos encontrarnos si visitamos Xixona por estas fechas de Navidad, es su Belén, ubicado a los pies del Castillo a la entrada de la ciudad (del 8 de Diciembre al 2 de Febrero, tras la Festividad de la Candelaria)



La siguiente visita de la jornada la realizamos como no podía ser de otra forma y donde estábamos, mas que a una fábrica, una fábrica de Turrón, Turrones Picó, donde Ana Picó nieta de la familia, nos llevó por las instalaciones y nos fue explicando todo el proceso de la elaboración de los turrones en sus diferentes variedades.
Desde el proceso de lavado y pelado de las almendras, hasta de manera artesanal y manual, la mezcla de ese turrón de Alicante, al que decimos "duro". En la "Mecánica" se cuece el azúcar y la miel y luego manualmente se añade la almendra y se le va dando vueltas hasta conseguir la textura adecuada, que se denomina "Cocida"



Tambien comprobamos como en la "refinadora" con el "molino", comienza la elaboración del Turrón de Jijona (o blando), para acabar sobre el "Boixet", donde se bate y cuece la mezcla hasta conseguir la textura adecuada. Una vez conseguida, se remueve con la pala o "Punxa" para evitar que queden burbujas de aire y se atempere antes de pasarlo a los moldes donde reposará entre 24 ó 48 horas para que se asiente y suelte el posible exceso de aceite.



Despues de esta clase magistral de como es la elaboración del turrón, pasamos a conocer las instalaciones del Consejo regulador de Jijona y Turrón de Alicante donde participamos de una cata maridaje con diferentes variedades de Turrón (Alicante, Jijona y Yema), con distintos chocolates (negro, con leche y blanco)



Llegaba la hora de la comida y no podía ser de otra manera el menú que degustaríamos en L'Entrepà, mas que platos en los que se podía disfrutar del turrón de alguna de las maneras.

Pero sin olvidarnos de 2 platos tradicionales de Jijona, como la Pericana (pimiento secos y bacalao tostado con aceite) y el Giraboix (se compone de dos parte. Una sopa condimentada con ñora, tomate, morcilla de carne, blanquet, ajoaceite y picatostes. Y un segundo plato, la aixetada, hervido a base de patata, bacalao, pencas y huevo duro con ajoaceite)



En Jijona no sólo se vive del turrón, porque el helado es otro de los puntales de la localidad, y desde ANHCEA (Asociación Empresarial Nacional de Elaboradores Artesanos y Comerciantes de Helados y Horchatas) nos ayudaron a hacer la digestión con una cata de Helados, con un mantecado, Turrón, chocolate y Avellanas. Además de la interesante charla con la que Francisco Mira y Enrique Coloma nos acercaron mas a la elaboración de este singular producto, que no debemos dejar solo para disfrutarlo en el verano.



La jornada continuó con una visita a la Pastelería Escoda, pero por horarios, no pude quedarme y esta última parte del día me la tuve que perder.

Una intensa jornada, pero que al final mereció la pena todo lo que pudimos conocer, aprender y descubrir.

10 de diciembre de 2016

El restaurante Ampar apuesta por el joven cocinero Carlos Julián

El chef valenciano basa su cocina en una combinación de tradición y técnicas vanguardistas con un respeto absoluto al producto de temporada.



El Hospes Palau de la Mar, y en concreto el restaurante Ampar, inicia una nueva etapa con la incorporación al frente de su cocina del joven chef valenciano Carlos Julián, que llega con la intención de renovar completamente la carta a través de una cocina que centrándose en el producto y la tradición, busca sorprender el comensal.



Carlos Julián destaca por ser un cocinero versátil que, centrándose en las técnicas de vanguardia, respeta los sabores hasta el punto que sus platos evocan la memoria gustativa de los comensales. La amplia carta que ha diseñado para el restaurante Ampar, pretende poner de relevancia la gastronomía valenciana y el producto de temporada, y convertirse de este modo, en un restaurante de referencia para la ciudad.

Julián es consciente que aunque una gran parte de su clientela son los clientes del hotel, con el hándicap que esto supone, también busca instaurar en Valencia, la cultura de consumir alta gastronomía en los hoteles como ocurre en ciudades como Barcelona o Madrid. De hecho, el propio hotel que en este punto discurre al unísono con la metalidad de este cocinero, ha creado tanto una entrada directa al restaurante como una terraza que funciona todo el año.



El nuevo Chef Ejecutivo del Restaurante Ampar, pese a su juventud ya quedó finalista en el concurso de Cocina Creativa de Madrid Fusión 2016, ganó el segundo premio en el certamen Il Riso d´Oro de Calabria, ganó el Concurso de Arroces Creativos cuando aún estaba estudiando, y este año, ha anunciado tanto que participa en el Certamen de la mejor croqueta de jamón Joselito, como que vuelve a Madrid Fusión para logar su sueño de alzarse con el galardón de cocinero del año.

Carlos Julián ha querido, mediante una propuesta especial dar a conocer algunos de sus platos en un menú degustación que se ha iniciado con el aperitivo ampar, un bocado consistente en un blanquet, ao nori y chutney de tomate.
Ha continuado con una sorprendente ensalada caprese consistente en tomates, mozzarella, pesto y brotes de rocío, con una explosión; y un all i pebre de pulpo con un fondo de marisco. Los platos principales han consistido en una dorada cocinada a la inversa, placton, bizcocho y su jardín; y un arroz venere de cordero con elixir de setas.



El postre ha consistido en una sorpresa de frutas, donde nada es lo que parece. Un punto refrescante para acabar una comida copiosa que estuvo regada en todo momento por la excelente bodega del Restaurante Ampar.



Sin duda, la apuesta del Restaurante Ampar por Carlos Julián es un acierto, puesto que este cocinero no solo ofrece trabajo y calidad en sus fondos, sino creatividad en sus propuestas, al tiempo que divierte con sus emplatados y sorprende a un comensal que se queda con ganas de más.

El Hotel Boutique Hospes Palau de la Mar***** está situado en un emblemático edificio del centro histórico de Valencia. En origen se trata de una antigua casa patricia de finales del siglo XIX, dotada de una arquitectura de sabor romántico, que recuperó sus pasados momentos de esplendor tras su restauración y nuevo uso como hotel de lujo, aunque ahora combinando el anterior romanticismo con un nuevo modo de entender la comodidad y la decoración, más acordes al siglo XXI.
Posee una ubicación privilegiada, pues se encuentra enclavado en la Avenida de Navarro Reverter, un lugar estratégico de la ciudad, tan próximo al centro histórico de Valencia como a la zona comercial y a la Ciudad de las Artes y las Ciencias.

29 de noviembre de 2016

Juan Exojo presenta los menús navideños del restaurante Julio Verne

Juan Exojo el cocinero de Ideas alborotadas que sorprende a diario a los comensales de su restaurante Julio Verne, ha presentado su suculenta propuesta para las próximas fiestas navideñas.



Una serie de menús que atienden a un amplio espectro de preferencias, pero que se enmarcan bajo el denominador común de una cocina de mercado, basada en el mimo al producto, con raíces manchegas, pero fusionadas con las recetas ancestrales valencianas y donde las técnicas más vanguardistas se fusionan con los caldos tradicionales y la paciencia de aquel que disfruta de sacar el mayor partido a los fogones.

El restaurante que dispone de tres menús de cenas de empresa, uno de comida de empresa y un completo menú de Navidad. Durante la presentación, en lugar de presentar uno de ellos decidió ofrecer un extracto de todos ellos, para que los asistentes pudieran hacerse una idea global de lo que supone la propuesta #NavidadEnJulioVerne.

Así comenzó con un snack consistente en un crujiente de mandioca picante con lima y guacamole. Los entrantes consistieron en un tartar de gambas con bullabesa cítrica, dumpling de pollo al ajillo, bombeta de carrillada melosa, guiso de garrofó con careta y un caldo reducido de all i pebre y anguila ahumada.



Los segundos se concretaron en una merluza al vapor con berenjena de Almagro y perona, y presa ibérica con chimichurri y yuca frita.



El postre consistió en un helado de calabaza y limón con miel de eucalipto y bizcocho de especies. Todo ello aderezado por “Rebels de Batea 2014” (garnacha blanca. Terra Alta), Cava “Agustí Torelló Gran Reserva” (Barrica 2011. Macabeo. Penedés) y “El Senant de Montsant 2013” (Montsant. Syrah, Samsó y Garnacha).



Este evento también sirvió para presentar a los medios de comunicación el nuevo paquete experiencia que el restaurante Julio Verne lanza estas navidades, consistente en regalar una tarjeta regalo de una cena valorada en un importe de 35 euros con bebida incluida. Un regalo ideal para dar una alegría en Navidad o Reyes.


28 de noviembre de 2016

La Majada quesos, nuevo espacio gastronómico consagrado al queso artesano en el centro de Valencia

* El nuevo cheese bar ofrece más de 150 quesos de elaboración artesanal, de procedencia nacional e internacional. Entre ellos, una veintena producidos en la Comunidad Valenciana.

Valencia cuenta con un nuevo establecimiento consagrado al queso de autor: La Majada Quesos, un cheese bar en el que se pueden degustar, descubrir y comprar los mejores quesos europeos y españoles de pequeños productores artesanos.



Detrás de La Majada Quesos están el experto en quesos Andrés García, jurado de los prestigiosos premios internacionales World Cheese Awards y alma mater de La Despensa de Andrés, una charcutería especializada en quesos artesanos ubicada en el mercado de IBI y que ya es un referente en el sector, y los hermanos Varea, fundadores de Carnes Varea, tiendas especializadas en carnes selectas y productos realizados artesanalmente con más de 25 años de experiencia y que el año pasado recibió la mención de honor en los Premios Nacionales de Comercio Interior. Con este nuevo proyecto, sus fundadores pretenden difundir la cultura del queso de autor y el trabajo que realizan las queserías, y ofrecer a sus clientes los mejores productos de elaboradores valencianos, españoles y europeos.



A la inauguración, asistieron entre otros, los principales maestros queseros de la Comunidad Valenciana, además de María Jesús Jiménez, presidenta de la Red Española de Queserías de Campo y Artesanas (QueRed) y galardonada por el premio internacional Slow food, por su lucha por la conservación de las pequeñas quesería; Guillermina Sánchez Cerezo, experta en quesos de Quesería Cultivo; Pepe Bada, uno de los afinadores de quesos más importantes de España, creador del queso Teyedu con D.O. Cabrales; Ángel Valeriano, maestro quesero en Los Corrales de Almedíjar; Mario Romero, gerente de Selección Gastronómica; Aitor Luis Vega, maestro quesero y experto en quesos asturianos.
También asistieron el panadero Jesús Machi y el pastelero Salvador Pla, ambos proveedores de La Majada, y representantes de las principales bodegas de la Comunidad Valenciana.

En lugar de cortar la cinta, los socios de La Majada Quesos abrieron el queso más grande de España, una pieza de 60 kilos elaborada hace casi cuatro años por Rubén Valbuena, de la quesería granja Cantagrullas (Valladolid), con 650 litros de leche de oveja de trashumancia de raza castellana.



Para albergar los quesos curados, el espacio cuenta con una cava donde se conservan a una temperatura de entre 12 y 14 grados y una humedad del 80%. También tiene una cava de vinos con más de cien referencias, donde el cliente podrá entrar y elegir el que más le apetezca.



Además de tienda, La Majada Quesos es un cheese bar en el que se pueden tomar principalmente quesos y varios productos relacionados con el artículo estrella del local. Mantequillas artesanas, pasteles de queso elaborados por Salvador Pla, distintos panes de Jesús Machi y varios platos forman parte de la carta de La Majada. La carta incluye 10 tablas con hasta 7 tipos de quesos artesanos.

También dispone de un espacio reservado para organizar mensualmente catas guiadas de quesos en grupo y su equipo también participa en eventos externos como asesores en la elaboración de mesas de quesos.

El nuevo espacio gastronómico ha abierto con más de ciento cincuenta quesos artesanales, entre ellos, los quesos lácticos más reconocidos del país y de los mejores del mundo, como son los de cabra de Elvira García, Sabina y Cueva de la Rueda. De Francia proceden los célebres Morbier elaborados por Marcel Pétite, uno de los mejores afinadores de este queso de vaca con denominación de origen.

Además cuenta con más de veinte clases de quesos valencianos, los más galardonados y representativos de la Comunitat, como los de la Quesería Los Corrales, varios de ellos recientemente galardonados en el Primer Certamen de Queso Artesano en la villa de Montanejos.



Los Picos de Europa, una de las principales regiones queseras del mundo, están representados por una amplia gama que incluye el quesu Teyedu de Pepe Bada, un especialista en quesos de Cabrales y uno de los afinadores más importantes del país. La vecina Cantabria también está presente gracias al célebre Picón Bejes-Tresviso.

Quesos de las dos Castillas y de leches crudas procedentes de Francia, Italia, Suiza, Inglaterra, Holanda, Noruega, además de una docena con fórmula propia completan la suculenta oferta disponible en La Majada Quesos.


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